Die
närrische Zeit in Mainz ist immer auch ein Höhepunkt der politischen
Kultur. Die Tradition der Mainzer Fastnacht des rheinischen Karnevals ist Politischer
Spott aller Art.
Sowohl auf der Straße als auch im Saal - sei es in der Prunksitzung oder auf dem Rosenmontagszug - das politische Treiben wird zur Zielscheibe närrischer Kritik.
Nicht zurückhaltend, eher derb und in schrillen
Farben überzeichnen Traditionsfiguren oder großformatige Umzugwagen
kleine und große Fehlleistungen von Regierenden und Oppositionellen, gleich
ob aus Mainz oder Berlin.
Das
Lachen verkündet die Wahrheit - das traditionelle Motto der Narren bezeichnet
die Mainzer Saalfastnacht mit ihren Figuren "Bajazz" und "Till".
Der "Bajazz mit Laterne" beruht auf den Bajazzo des italienischen Volksspiels ab. Durch seinem respektloses Auftreten hat er alljährlichen Eintritt in die "Meenzer Fassenacht" bekommen.
Till Eulenspiegel verkörpert in der Mainzer Fastnacht das mittelalterliche Brauchtum und das demokratische Emanzipationsbestreben . Mit Spiegel und Schellenmütze gewappnet äußert er den kritischen Spott des neuzeitlichen Bürgers gegenüber einer bornierten Obrigkeit - und das im Gewand eines Hofnarren aus der Ritterzeit.
1838
gilt als das Geburtsjahr der Mainzer Saalfastnacht. Es war eine Zeit, in der sich
das bürgerliche Leben nicht nur um gesellschaftliche Freiräume, sondern
auch um den Aufbau einer eigenen politischen Kultur bemühte.
In den vergangenen Jahrzehnten hat die Saalfastnacht sich grundlegend organisatorisch
und inhaltlich gewandelt. Durch die bundesweite Ausstrahlung der Fastnachtssitzung
im TV "Mainz bleibt Mainz, wie es singt und lacht" wurde die Mainzer
Fastnacht berühmt und ihre Akteure zu Stars. Nicht nur Ernst Neger mit seinem
Nachkriegslied "Heile Gänsje", Margit Sponheimer oder Herbert Bonewitz
waren bald auch von München bis Hamburg ein Begriff, sondern auch der "Nachwuchs"
an jungen Akteur wie Thomas Neger, Tobias Mann, die Hofsänger und viele Andere
sind deutschlandweit bekannt.